Voor jonge mensen op zoek naar vriendschap

Anouk kwam naar Nijkerk voor de liefde, Amir voor zijn werk. Twee jonge mensen met een verschillende achtergrond, maar wel met een gezamenlijk doel, namelijk nieuwe vrienden maken. Maar ja, waar vind je die tegenwoordig?

Vergeleken met het kleine Wormer in Noord-Holland, waar Anouk vandaan komt, is Nijkerk een wereldstad. Maar als je gewend bent aan Teheran, aan wonen in een stad met 14 miljoen inwoners, dan is Nijkerk bijzonder vredig en rustig. Voor Amir is het in ieder geval een wereld van verschil.

Vriendengroep

Anouk pendelde al zes jaar heen en weer tussen Wormer en Hoevelaken, daar woonde haar vriend. Toen ze samen een huis kochten in Nijkerk, was ze al bekend in de omgeving, kende ook al wel wat mensen. Toch mistte ze haar vriendengroep van thuis in Wormer. ‘Dat je gewoon iemand kunt bellen op een mooie dag om met je mee te gaan naar Nijkerk aan Zee.’ Ze sluit zich aan bij een sportschool en volgt groepslessen: ‘Maar met die mensen ga je ook niet meteen koffiedrinken na de sportles.’

Eenzaamheid

Amir woonde eerst in een gastgezin. ‘Hele vriendelijke mensen’, zegt hij over hen. Waardevol ook dat er iemand is bij thuiskomst. Hij mist vrienden in Nijkerk, voelt zich alleen, verloren zelfs. Als hij dat gevoel probeert te omschrijven, zegt hij: ‘Eenzaamheid voelt aan als een gevangenis.’

Taalbarrière

‘Als je jong bent, ga je naar school en daar maak je vrienden, maar ik werk. Collega’s gaan na werktijd naar huis. Daarbij, als programmeur heb ik ook niet echt de social skills om nieuwe vrienden te maken’, lacht hij voorzichtig. En dan is er voor hem natuurlijk ook nog de taalbarrière. ‘Ik ben beter in Farsi. In het Engels ben ik echt 50% minder krachtig. Vrienden maken kost tijd. Dat gaat niet in een paar zinnen.’ En dan duurt dat door de taal dus ook nog eens dubbel zo lang.

Sigma

Wanneer hij met zijn huisarts praat over zijn gevoel van eenzaamheid, krijgt Amir het advies contact op te nemen met Sigma. Wanneer hij dat doet, hoort hij over ‘Samen is leuker’. Stralend zegt hij: ‘I joined the group.’

Bloemschikken

‘Er worden allerlei activiteiten in Nijkerk georganiseerd’, ontdekt Anouk. ‘Kinderen kunnen samen pannenkoeken gaan eten, ouderen gaan bloemschikken, maar er was niets voor mensen van mijn leeftijd. Dus toen ik een bericht op Facebook voorbij zag komen over ‘Samen is leuker’, dacht ik: ik probeer ’t gewoon, zonder verwachting.’

Paashuis

Anouk vertelt over de allereerste avond dat ze aanschoof. ‘Op zolder in het Paashuis, want beneden was al gereserveerd. We speelden een spelletje, dronken thee en aten chocola’, glimlacht ze. ‘Weet je, je moet elkaar echt nog leren kennen. Af en toe valt er dus ook een stilte, niet ongemakkelijk, maar je mist nog wel de diepgang.’

Hoe de groep de avond vorm wil geven, is aan hen. ‘De volgende keer beginnen we wat eerder en neemt iedereen iets te eten mee’, vertelt ze. ‘Ook komt er een kletspot op tafel met daarin vragen om aan elkaar te stellen.’

Wees jezelf

Maar even aansluiten, daarvoor moet je misschien best wel een drempel over. Amir wel in ieder geval. ‘Je moet echt je mindset veranderen en die muur om je heen afbreken. Het belangrijkste is dat je dapper genoeg bent om vrienden te maken. Om een conversatie te starten. Mijn tip: wees jezelf. Probeer het gewoon en je voelt je daarna krachtiger.’

Groepsapp

Zo’n ontmoetingsavond in het Paashuis duurt anderhalf uur en is één keer in de maand; wat doe je in de tussentijd? ‘Ik ben blij dat er ook een groepsapp is met daarin alle deelnemers’, zegt Amir. ‘Als iemand zin heeft om iets te ondernemen, stuurt-ie een appje aan de groep. Wie wil er mee naar het theater, een concert, een festival?’

Hoop

Maar Amir hoopt op meer. ‘Ik hoop dat het niet blijft bij samen activiteiten ondernemen. Ik hoop wel dat er meer in een vriendschap gaat zitten.’ ‘Het moet nog wel groeien’, zegt Anouk ook. ‘Het is nu natuurlijk nog vrij nieuw, maar als er meer mensen aansluiten, ontstaan er ook weer subgroepjes van mensen met dezelfde interesses.’ ‘We can help each other’, concludeert Amir. En zo is het absoluut.

Marloes, coördinator bij Sigma:

‘Samen is leuker is een activiteit van het Paashuis en Sigma voor iedereen tussen de 20 en 40 jaar. En nu al een enorm succes. De groep wordt groter en gemêleerder. En de diversiteit aan mensen houdt de groep in evenwicht.’

De groep ziet elkaar weer op 12 juli, kom ook! Laat Marloes weten dat ze je kan verwachten op 06-34 33 17 91 of mvkruijl@sigma-nijkerk.nl en voel je meer dan welkom.