Vrijwilliger van de maand december 2007
Vluchtelingenwerk Nederland is een onafhankelijke organisatie die de belangen behartigt van vluchtelingen en asielzoekers in Nederland, vanaf het moment van binnenkomst tot en met de integratie in de Nederlandse samenleving.
Ons land kan immers niet alleen andere landen aanspreken op het respecteren van mensenrechten, maar moet deze verantwoordelijkheid ook zelf nemen. Deze mensenrechten zijn vastgelegd in tal van internationale verdragen, die Vluchtelingenwerk als leidraad neemt voor haar activiteiten. Nederland heeft de plicht vluchtelingen bescherming en een menswaardig bestaan te bieden.
Marrie van Elteren werkt sinds 9 jaar bij Vluchtelingenwerk Nijkerk, de afdeling Nijkerk valt onder Stichting Vluchtelingenwerk Midden Gelderland.
Hoe ben je bij Vluchtelingenwerk terechtgekomen?
Ik heb heel lang turnlessen gegeven en ben daar 15 jaar geleden mee gestopt. Ik kreeg toen veel meer tijd voor andere dingen. Toen heb ik besloten om bij Vluchtelingenwerk te gaan werken. Ik combineerde het werken bij Vluchtelingenwerk met de zorg voor mijn moeder.
Wat heb je zoal gedaan bij Vluchtelingenwerk?
Ik ben begonnen met het geven van taallessen aan de vluchtelingen, dat deed ik bij drie gezinnen. De mensen die ik les gaf konden niet naar school vanwege hun slechte gezondheid. Ik nam bvb. een folder van Super de Boer mee en dan aan de hand van de plaatjes probeerde ik hen woorden te leren. Ik ging ook wel met de mensen naar buiten en dan benoemde ik wat we tegenkwamen. Het sociale aspect was voor deze mensen ook heel belangrijk, anders zaten ze maar thuis.
Na ongeveer 4 jaar ben ik spreekuren gaan draaien en maatschappelijke begeleiding gaan doen. Je vangt dan de mensen op die hier op het station aankomen. Je gaat met hen een huis bekijken. Als de vluchtelingen het huis goedkeuren, ga je met ze naar de woningstichting om te tekenen voor het huis, daarna door naar de gemeente om ze in te schrijven in het register. De mensen krijgen dan een cheque met een geldbedrag erop, dat is leenbijstand. Je gaat met ze naar de bank om een rekening te openen en daar stort je het geld op. Wij gaan dan met ze mee om meubels te kopen, wasmachine enz. Dat geldbedrag moeten ze overigens wel weer terugbetalen. Zo gauw hun uitkering ingaat, moeten ze maandelijks een bedrag terugbetalen aan de gemeente.
In maart 2007 heeft een grote groep Birmesen zich in Nijkerk gevestigd. Dit waren 14 mensen, die in zes verschillende huizen kwamen wonen. Het was teveel werk om dit allemaal zelf te regelen. We hebben toen de hulp van de kerken in Nijkerk gevraagd. Ik geloof dat er wel zestig mensen waren, die ons kwamen helpen. Deze mensen hebben geschilderd, behangen, vloerbedekking gelegd, voor meubels en spulletjes gezorgd. Dit was geweldig, dat hadden we zelf nooit gered. Als de mensen dan eenmaal in hun huisje zitten, is ons werk nog niet klaar! Er moet een huisarts, tandarts geregeld worden, school voor de kinderen, verzekeringen afgesloten worden enz. enz.
Wat is er zo leuk aan het werken bij Vluchtelingenwerk?
Dat je ziet dat de mensen de dingen zelfstandig kunnen, dat ze zonder hulp van ons verder kunnen, dat geeft enorm veel voldoening. Je hoort na verloop van tijd dat ze zich met de taal goed redden, dat ze zelf de folders kunnen lezen en daar ook de aanbiedingen uithalen, net als wij.
Hebben jullie nog vrijwilligers nodig?
We hebben vooral nog mensen nodig voor het werk wat ik zelf doe, dus de eerste opvang en daarna de begeleiding.Wij zoeken dus mensen, die wat voor een ander over hebben. Ik denk altijd zo, je zult zelf maar in die situatie zitten. Stel je eens voor: je komt in een vreemd land, waar je niemand kent. Je hebt geen spulletjes, geen kleding, geen onderdak. Dan zou je het ook fijn vinden als je geholpen wordt. Ik kan het iedereen aanraden om vrijwilliger te worden bij een organisatie als Vluchtelingenwerk, het is heel interessant werk, je leert een heleboel culturen kennen. Vanuit Vluchtelingenwerk krijg je als nieuwe vrijwilliger goede begeleiding, scholing, onkostenvergoeding en een vrijwilligers-verzekering.
Weet je wat ik de laatste tijd heb lopen denken? We zouden eigenlijk een verzamelpunt moeten hebben waar we kleding en meubels en andere spullen zouden kunnen opslaan. Dan hoeven de mensen ook niet zo veel geld te lenen. Misschien is het een idee?
nieuwsoverzicht
